Приступ бронхиальной астмы имеет яркую клиническую картину. Он может развиться постепенно за несколько часов или дней, но часто возникает внезапно, например, через 3-5 минут после вдыхания аллергена или воздействия другого триггера.
У пациента внезапно появляются кашель и слышные на расстоянии хрипы, преимущественно на выдохе, они усиливаются и могут в тяжелом случае перейти в состояние, когда человек не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. Кожа становится бледной, а потом приобретет синюшный оттенок. В положении сидя или стоя больному дышать легче. Такое состояние требует немедленного оказания медицинской помощи, так как чревато летальным исходом.
Первой помощью при приступе бронхиальной астмы является ингаляция бета-2 агониста короткого действия. До недавнего времени самым популярным средством для купирования бронхоспазма был сальбутамол в форме дозированного ингалятора. Для купирования бронхоспазма необходимо сделать от 2 до 4 ингаляций. Эффект наступает через несколько секунд или минут. При необходимости ингаляции повторяют.
В последние годы выяснилось, что комбинированное применение для купирования приступа удушья ингаляционного глюкокортикостероида и быстродействующего бета-2-агониста (например, будесонида и формотерола) более эффективно и безопасно для пациента, так как уменьшает воспаление и гиперреактивность бронхов и снижает потребность в бронходилататарах, которые обладают выраженным кардиостимулирующим действием.
Целями лечения обострений бронхиальной астмы является максимально быстрое устранение бронхиальной обструкции и гипоксемии и предотвращение дальнейших рецидивов.
В случае неэффективности оказанной помощи или частом повторении приступов необходима госпитализация пациента и интенсивная терапия.